На концерте группы Dwarfs of East Agouza© herrhanzСтруктура любого макама базируется на сочетании двух-трех тетрахордов (на арабском тетрахорд называется джинс) — последовательностей из четырех нот. Когда студент изучает макам, он может просто заучить эту последовательность и сочинять мелодии на ее основе. Но профессиональные музыканты идут дальше. Чтобы представить тот или иной макам публике, они сначала несколько раз повторяют основную мелодию, а затем начинают импровизировать — добавлять различные украшения, мелизмы, модуляции, орнамент вокруг главной темы. Поэтому задокументировать пьесу или макам во всей их полноте можно только одним-единственным способом: записав исполнение на аудио или видео.
— Играть без импровизации — все равно что готовить без специй: результат окажется пресным.
Партитуры здесь не помогут. «Арабские музыканты записывают музыку с помощью нот и читают их, но никогда не делают это с точностью 100%, — говорит Тофик Мирхан. — Каждый раз исполнитель должен импровизировать, этого требуют сами правила устройства звукоряда и мелодии. Импровизация дает публике возможность почувствовать мастерство исполнителя, а ему — передать особую глубину, эмоциональную окраску произведения, вложить в него свою душу. Играть без импровизации — все равно что готовить без специй: результат окажется пресным».
Один из главных теоретиков арабской музыки современности — ливанский композитор и исполнитель Али Джихад Рейси исполняет импровизации на макамы курд, нахаванд и баяти:
Эта запись обязательна для изучения всем, кто осваивает теорию арабской музыки.
А вот как искусство импровизации проявляется в кавер-версии египетско-канадского исполнителя на уде Сэма Шалаби (группы Dwarfs of East Agouza, Karkana, PRAED Orchestra!) на композицию Орнетта Коулмана «Lonely Woman»:
