«Портрет Анны Павловой» (1908)
Со всемирно известной балериной Анной Павловой Бакст познакомился в 1903 году во время постановки балета Йозефа Байера «Фея кукол» на сценах Эрмитажного и Мариинского театров в Санкт-Петербурге. Молодая балерина исполняла тогда партию испанки в костюме по эскизу художника. В течение следующих двух десятилетий их связывали дружеские и творческие отношения. Балерина заказывала Баксту свои портреты, выступала в костюмах по его эскизам. Художник сотрудничал с ее труппой, оформлял многие спектакли с ее участием. Одна из самых известных его работ для труппы Павловой — постановка «Спящей красавицы» в 1916 году в Нью-Йорке. Художник выполнил около 50 эскизов костюмов и декорации для этой грандиозной постановки, которая познакомила американскую публику с великолепием русского балета. Лицо Анны Павловой в графическом портрете Бакста поражает собранностью, строгостью, вдохновенностью. Тонкой линией, легкой штриховкой достигается настроение отрешенности, которым отличались сценические образы балерины. «Павлова — это облако, парящее над землей, Павлова — это пламя, вспыхивающее и затухающее, это осенний лист, гонимый порывом ледяного ветра…» — так восторженно отзывалась пресса о выступлениях примы.
