Музыка Джеймса Блэкшоу уходит корнями в две непохожие друг на друга школы. С одной стороны — британская фолк-традиция и виртуозная техника (Блэкшоу играет на 12-струнной акустической гитаре по классическим канонам, не медиатором, а пальцами). С другой — академический минимализм и тяга к крупным формам, построенным на бесконечно повторяющихся петлях. Экспериментальная составляющая в его музыке поначалу доминировала, что даже привело к тому, что Блэкшоу выпустил пластинку на лейбле Digitalis, а его записи стали относить к фолктронике, несмотря на то что «троники» как таковой в его пьесах почти нет. Куда более органично британец смотрится в компании исследователей темной стороны звука вроде Майкла Джиры, который подписал Джеймса на свой лейбл Young God, или Current 93, на чьих пластинках Блэкшоу регулярно гостит. В последнее время англичанин не брезгует и более доступной неоклассикой: записывается со струнной секцией, импровизирует с канадским пианистом Любомиром Мельником и сочиняет альтернативный саундтрек к первой экранизации «Фантомаса».
