Илье Репину доставалось от многих. Например, один из крупнейших американских критиков и теоретиков искусства Клемент Гринберг считал его образцом китча: «Репин переваривает искусство за зрителя и избавляет его от усилия, обеспечивает ему короткий путь к удовольствию, избегая того, что по необходимости трудно в подлинном искусстве». Спустя три четверти века после написания этих слов, осенью 2013 года, «группа историков и общественных деятелей» выступила с предложением убрать картину «Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года», написанную художником в 1885 году, в запасники, чтобы она не смущала умы и не оскорбляла патриотические чувства россиян. Вышел скандал. К тому же многие помнили, что за сто лет до этого заявления, в 1913 году, иконописец-старообрядец Абрам Балашов серьезно повредил эту картину ножом. Споры вокруг полотна Репина, не утихавшие с момента его создания, хорошо описаны в статье Екатерины Алленовой.
